深刻化する中高年男性の“友達いない問題”…50代男性の37％「友達ゼロ」男らしさの呪縛が原因？ライターが指摘「弱音吐ける存在作らない方がかっこいいという美学が…」

■50代男性の37％が「友達ゼロ」…ライターが提唱する「6020運動」

　中年男性の友達づくりの重要性について警鐘を鳴らすのは、ライターの伊藤聡氏(54)だ。

「死んじゃうんです。友達がいないと。つらすぎて。友達がいないって、本当に命とか健康の問題だということを、私はすごく言いたい」（伊藤氏、以下同）

「ISSP国際調査というのがあるが、50代男性の37％は友達ゼロ。プラス、男性の自殺率というのがあって、これは女性の倍以上（男性：13,176人、女性：6,012人・2025年警察庁）なんです。2つには関係があるんじゃないかとすごく思う。やっぱりこれは非常に良くないと」

　中高年男性のこうした現状を受け、伊藤氏は60歳までに友達を20人作る「6020運動」を始め、Webでの発信や執筆活動を行っている。

「友達がいないということによって、人に悩みを話してストレスを解消するとか、つらい気持ちを和らげるということが男性はできないので。特に今の40代、50代、60代くらいの人たちは、自分の中に抱え込んだストレスを解放する方法を知らないまま苦しんでいる。ひとりぼっちになっちゃう。私の経験上、なんとなく自然に友達ってできるのかなと思っていたが、もうこれは頑張らないとできない。頑張って友達を作ろうと思ったのがきっかけ」

　とはいうものの、中高年男性が新しい友達を簡単に作れるのだろうか。伊藤氏は、友達作りのハードルを下げるアドバイスを送る。

「すごく大事なことがあって、友達は親友である必要は全くない。何でも話せて、しょっちゅう会って、心がものすごくつながっていて、何も言わなくても伝わるみたいな、そんな友達はできない。1年に2回以上、私的な場で会って話ができる人、これが友達という風に私は思っている。お酒を飲みながらワーワーワーって話せる人が20人いたら、私たちは多分生きていけるので、そういう人を作りましょう。そういう人たちとのコミュニケーションが途切れないように、ずっとその人たちをケアしていくということができれば、男性はハッピーになれると思う」

　この提言を聞いて、瀧波氏は「素晴らしいですね。ぶっちゃけ女性はずっと思っていましたよね。男の人はもっと友達を作ればいいのにって。よく、夫は友達がいなくて自分（妻）としか関わりがなくてつらいみたいな話もあるし、思っていたんだけど、こっちから言っても響かない。そこで伊藤さんみたいに男性から発信してくれるというのは、男性にとって本当にいいことだなと思う」と称賛した。