8巡目、中田の手元に来たのは、両者に通っていない無筋の6索。解説の近藤誠一（最高位戦）が「親番だからなんとかしたいけど、リーチとドラポンがいる。これは厳しい」と語る中、中田は眉を寄せ、苦渋の表情で長考に沈んだ。その姿に実況の日吉辰哉（連盟）も「『もうやだぁ』っていう声が聞こえてきそうですよね」と、彼女の心境を代弁した。
追い詰められた中田だったが、心は折れていなかった。9巡目、2索をポンしてタンヤオのテンパイを入れると、危険地帯へ一歩踏み出す。近藤も「これ、結構な勝負に出てますね」と、その覚悟に驚きを見せた。
最終的には、竹内に1筒を放銃し3900点の失点となったが、強敵を相手に親番を死守しようと足掻き、凛として立ち向かった姿勢はファンの胸を打った。困り顔すら「艶っぽい」と称されるビジュアルもさることながら、苦境でも牙を剥き続ける雀士としてのプライド。中田の「覚醒」は、こうした執念の一打にこそ現れていた。
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に全7チームで発足し、2019-20シーズンから全8チーム、2023-24シーズンからは全9チーム、2025-26シーズンから全10チームに。各チーム、男女混成の4人で構成されレギュラーシーズン各120試合（全300試合）を戦い、上位6チームがセミファイナルシリーズに進出。各チーム20試合（全30試合）を戦い、さらに上位4チームがファイナルシリーズ（16試合）に進み優勝を争う。優勝賞金は7000万円。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
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