東京の就職を考え、別れ話に
事件の関係者を整理する。被害者と交際していたのが、八木原亜麻被告（20、以下は犯行当時の年齢）。八木原被告は、友人である川村葉音被告（20）に交際をめぐるトラブルを相談していた。
そして、川村被告の遊び仲間だったのが、主犯格とされる川口侑斗被告（18）。さらに、川村被告の交際相手だった少年A（17）と、少年B（18）、少年C（16）も加担した。
すべての発端は、別れ話だった。大学卒業後、東京での就職を考えていた被害者は、八木原被告に「1年後には別れよう」と伝えていた。ショックを受けた八木原被告は、同じアルバイト先の同僚の川村被告に相談していた。
翌日、被害者は八木原被告に荷物を返すため、アルバイト先へ。その後、２人は八木原被告の自宅に向かっていた。
その時、川村被告から電話が入った。川村被告の「ちゃんと会えた？」との問いに、八木原被告は「（被害者は）全然謝ってこないし……」と返した。
この時、川村被告と一緒にいたのが、主犯格とされた川口侑斗被告。2人は事件当時、週4回ほど会う遊び仲間だった。川口被告は電話先の八木原被告に、被害者にかわるよう求めた。そして、「1回話すべ、そこで待ってろ」。
電話を切ると「江別に行くぞ」。新千歳空港へ向かっていた5人は、急きょ江別へ向かった。ほとんど被害者とは縁もゆかりもなかった。「川口侑斗さんは、どこ行くとか、行き先を決めるような人で、中心人物的な存在」（川村被告の証言）。
無免許の川口被告がハンドルを握った。川村被告によれば、速度は100キロを超えていたという。「無免許なのは、知っていました。でも『いいから運転させろよ』と、どんどん強い言い方になって断れませんでした。『なんでそんなにスピード出すの』と言ったら、『誰に向かって言ってるんだよ』って」（川村被告の証言）。
殴る蹴るの暴行…被害者の交際相手は「笑っていた」
