将棋の早指し団体戦「JEMTCスペシャルABEMA地域トーナメント2026」の準決勝第2試合、北関東ブリッツァーズ 対 九州サザンフェニックスの戦いが、8月22日、東京都渋谷区の「Abema Towers（アベマタワーズ）」内特設スタジオで始まった。盤石の布陣で勝ち上がってきたドリームチームと、怒涛の勢いで悲願の初本戦進出を決めたチームが、決勝の切符を懸けて激突する。
予選Bリーグから勝ち上がった北関東ブリッツァーズは、ドラフト会議で5チーム競合の末にエースを獲得した最強の布陣だ。監督を務める羽生善治九段（55）のもと、藤井聡太竜王・名人（王位、棋聖、棋王、王将、24）が予選で怒涛の連勝劇を見せつけるなど絶対的エースとして君臨している。極限の早指し戦で藤井竜王・名人の心拍数が急上昇する人間らしい一面や、木村一基九段（53）、佐藤天彦九段（38）、三枚堂達也七段（33）が控え室からモニター越しに戦況を見つめて一喜一憂する姿など、盤外でも多くのドラマを生み出してきた。
対する九州サザンフェニックスは、予選Aリーグを怒涛の連勝劇で駆け抜け、悲願の初本戦進出を決めた。監督を務める深浦康市九段（54）の指揮のもと、永瀬拓矢九段（33）、佐々木大地七段（31）、西田拓也六段（34）、古賀悠聖六段（25）が強固なチームワークを発揮。今大会からの新ルール「先手番入札制度」ではメンバー同士で相談し合いながら巧みな心理戦を仕掛け、高確率で先手番を獲得して盤上を有利に支配してきた。控え室でも活発に意見が飛び交う和気あいあいとしたムードで、最高の仕上がりを見せている。
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