佐々木勇気八段、悲願の初優勝へ“王手”！斎藤慎太郎八段との激闘を制し初の決勝進出／将棋・JT杯

　将棋日本シリーズJTプロ公式戦は9月26日、大阪市の「インテックス大阪」で準決勝第1局を行い、佐々木勇気八段（30）が斎藤慎太郎八段（31）に107手で勝利した。大観衆が見守る奨励会同期のライバル対決を制し、自身初となる決勝進出を決めた。
　振り駒の結果、先手番は佐々木八段に決まり、戦型は「角換わり」の出だしとなった。序盤から両者が端を取り合う珍しい立ち上がりとなると、佐々木八段は「先手右玉」の構えを志向。互いに陣形を整備し合う、じっくりとした戦いへと進行していった。