子乗せ自転車は「仕事と育児を両立するための生活インフラ」子育て世代から求められる条件緩和 現行ルールで乗せられるのは「未就学児まで」というハードル

■年齢で区切る矛盾と「生活インフラ」としての自転車

　なぜ小学生の同乗が必要なのか。小学校低学年と保育園に通う2人の娘を自転車に乗せて毎日送迎しているELさんは、次のように現状を訴える。

　「我が家は毎朝それぞれ小学校と保育園に送り届ける。夕方も上の子の学童のお迎えの後に下の子の保育園のお迎えをしてから、また上の子の習い事に連れていき、帰宅してまたお迎えという感じで、複数の場所を短時間で移動しなければならない状況にある」。

　自転車が日々の生活に欠かせないと説明し、「徒歩でやろうとすると移動だけで相当な時間がかかるし、公共交通機関を使うにはどこも中途半端な距離で、時間的にも路線的にもちょうどいいものがない。さらに夕方時間帯は子どもがぐずりやすく、思ったように歩いてくれない。特にフルタイムで働いていると朝夕の時間が本当に限られているので、自転車は単に便利な乗り物というだけでなく、仕事と育児を両立するための生活インフラになっていると言っても過言ではない」と述べた。

　この問題に対し、年齢制限の緩和を訴えている公明党・参院議員の司隆史氏は、現行ルールの課題を指摘する。

　「共働きで忙しいご家庭が多い中、仕事を終えて学童に迎えに行ったり、障害をお持ちの方は放課後等デイサービスに迎えに走るといった生活リズムから考えた時、4月に急に青切符対象になるということで、かなり混乱の声をいただいた。なぜ小学校に入ったら乗せられなくなるのかが疑問だ」。

　自転車の安全基準である現行のSG基準では、後部の幼児用座席に乗せられる子どもの体重は24キロまでとされている。司氏は、こうした体重基準と交通ルール上の年齢制限の関係について、「それが小学校就学前までというルールとリンクしている。しかし、入学する時に24キロかと言われると20キロぐらいであり、全国の平均でも小学1年生の8割から9割が24キロ以下だ。単純に体重で決めている規則と年齢がリンクしていないため、実質年齢を緩和する方向に動いてもいいのではないか」と指摘した。