試合前に行われた取材において、豪華な組み合わせについて聞かれた佐野は「エース企画が来たー！と思った」と声を弾ませた。続けて「対戦相手見て、うわー、どうしよう、緊張しちゃうっていう浮かれちゃっているところもあるんです。」と素直な心境を吐露しつつも、「なんか対戦してみたかった相手たちだらけ。それはそれで燃えるというか」と、トッププロたちに挑むチャレンジャーとしての熱い闘志を覗かせた。
とりわけ、プロ入り前から憧れの存在であった亜樹との同卓には特別な感情が込み上げていたようだ。「亜樹さんは、プライベートとかセットも初めて。今まで1回も打ったこともなくて、対戦してみたかった」と胸の内を明かすと、「憧れの卓になった…浮かれてますね」と頬を緩ませて喜びを噛み締めていた。
その後、実際に亜樹と対面した佐野は、憧れの先輩を前に表情を崩してデレデレの様子に。「よろしくお願いします！初対戦、うれしい♪」と満面の笑みで挨拶を交わすと、亜樹からも「よろしくお願いします！」と笑顔で返礼を受け、嬉しさを隠せない様子であった。
※連盟＝日本プロ麻雀連盟、最高位戦＝最高位戦日本プロ麻雀協会、協会＝日本プロ麻雀協会
◆Mリーグ 2018年に全7チームで発足し、2019-20シーズンから全8チーム、2023-24シーズンからは全9チーム、2025-26シーズンから全10チームに。各チーム、男女混成の4人で構成されレギュラーシーズン各120試合（全300試合）を戦い、上位6チームがセミファイナルシリーズに進出。各チーム20試合（全30試合）を戦い、さらに上位4チームがファイナルシリーズ（16試合）に進み優勝を争う。優勝賞金は7000万円。
（ABEMA／麻雀チャンネルより）
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