日本代表は９月２３日のキリンチャレンジカップ２０２２、アメリカ戦で２－０の勝利。カタール・ワールドカップ（Ｗ杯）に向けた大事な試合で白星を挙げた。
　この試合の前半で見えたボール非保持とカウンターは、本番でも発揮されるか。

■非保持で流れをつかむ

　日本はこれまでの４－３－３から４－２－３－１にシステムを変更。守備時は４－４－２のプレッシングを実行した。

　すると、最近の森保ジャパンでは珍しく、ボール非保持の局面からゲームの流れをつかむ。指揮官のプランニング通り、最初の４５分は前線で何度かいい形で奪って決定機をつくっていた。

　ＣＨ２枚に入った遠藤航と守田英正は強度の高い寄せで前を向かせないようにし、きっちりと中盤でボールを回収。奪ったと同時に鎌田大地につけて速攻を開始する。そこから久保建英との連携や前田大然の裏抜けなどでアメリカゴールに迫っていった。２４分には伊東純也がパスカットして持ち運んでから久保に預け、最後は鎌田がゴールを奪い、綺麗なカウンターで先制点を奪取している。

　また、ボール保持の場面で日本は、伊東を意図的にハーフスペースに配置。前線で奪われた瞬間のゲーゲンプレッシングの人口密度を高めて、素早く“逆カウンター”を発動する狙いがあったのかもしれない。

　結局、ボール非保持から入ってカウンターで仕留めるというプランがしっかりハマり、前半は１－０で終了。後半には途中出場した三笘薫のゴールで追加点を挙げて、２－０で勝利している。

■どこまでが自分たちの力でつくったチャンスだったのか

　ただ、前半に何度か敵陣で奪うことができた要因には、相手のミスの多さも関係している。アメリカのビルドアップ隊はパスミスを繰り返し、何度も日本にボールを献上。こちらのプレッシングがハマっているにも関わらず、愚直にショートパスでのビルドアップを続けてくれたおかげで、最初の４５分をモノにできた。

　もちろん前田のプレッシングの強度やＣＨ２人のボール奪取能力などがあってこその前半だったが、アメリカのミスありきでチャンスをつくれていたことは念頭に置いておく必要があるだろう。