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モラタのゴールで早い時間にビハインド
MATCH 43 グループE 第3節
2022年12月1日 22:00キックオフ（会場：ハリファ国際スタジアム）
日本 2-1 スペイン
ドイツに逆転勝ちしたが、コスタリカには競り負けた。スペインとの決戦を前に、「自分たちの現在地をはかるうえで絶好の相手」と語っていたのは三笘薫である。
ラウンド16、さらにその先の景色を見るためにはとにかく勝点が必要で、遠藤航、冨安健洋、酒井宏樹などのコンディションが整わない苦しい台所事情のなか［5-4-1]という守備的な布陣でスタートしたが、12分に右サイドをガビ、ニコ・ウイリアムズの連携で崩され、セサル・アスピリクエタのクロスをアルバロ・モラタに決められて先制点を許す。
その後も後方に重心があるためボールポゼッションを許し、パスをまわされ、多くの時間で劣勢を強いられた。しかし、これは想定内であり、各選手が連携・連動した良い守備でボールを奪い、その流れで素早く前線の前田大然やシャドーの鎌田大地、久保建英に預けてフィニッシュまで持っていく。この狙いをブレずに続けていけばボールポゼッションやシュート数で下回っても勝利に繋げられる。そのことは、第1戦のドイツ戦で証明していた（コスタリカ戦では逆にやられたが……）。
ただ、スペインも確実に勝ち上がりを決めるためには勝点が必要で、ボールをロストしたあとのネガティブ・トランジションが早く、前半は日本がボールを持っても素早く潰され、なかなか効果的な攻撃を仕掛けることができなかった。
またも堂安の同点弾が流れを変える
展開を変えたのはまたも交代選手で、後半からピッチに立った堂安律、三笘が早々に仕事をした。48分、ウナイ・シモンのクリアをカットした伊東純也が前方に送ると、これを受けた堂安が軽快なトラップから左足を振り抜き、豪快にゴールネットを揺らしてまずは同点。直後の51分、堂安のパスがファーサイドに流れたところ、三笘が左足を伸ばして折り返す。走り込んだ田中碧がとにかく身体で押し込み、ふたたびゴールネットを揺らした。
日本2-1スペイン。その後、日本が浅野琢磨、冨安健洋を投入して攻守を引き締め、スペインはマルコ・アセンシオ、フェラン・トーレス、アンス・ファティなどを投入して攻撃力を高めてくる。ポゼッションを高めてゴールを狙ってくるスペインに、耐えた状態から浅野、伊東、三笘の“足”で追加点を狙う日本。試合終了まで、手に汗を握るまさに一進一退の攻防が続いた。
7分の追加時間を終えてホイッスルが吹かれるまで、日本の各選手は集中力を切らさず、身体を張って守り抜いた。43分、44分にあった決定的なピンチも守護神の権田修一が防ぎ、ドイツ戦に続いて大きな1勝、勝点3を手中にし、グループEを首位で通過した。
選手の多くが欧州でプレイする今回の日本は、ベスト8進出を目標にチーム力を高めてきた。ドイツ、スペインを下しての2勝は、世界を相手にしても確実に戦えるという証明である。ラウンド16の相手は前回準優勝のクロアチア。その先に、新しい景色が待っている。
「アジア、日本にとって、スペインというトップグループにいる相手に勝てたのは大きな自信につながります。アジア、日本のサッカーが世界の舞台でも勝っていけることに自信を持ち、みなさんと喜びを分かち合いたいです」（森保一監督）
「我慢強く戦う。ハードワークする。チームがひとつになって戦う。これらは、どの国よりも熱いものがあると思っています。それが、自分たちの良さだと思っています」（決勝点でマンオブザマッチの田中碧）
指揮官、選手ともに、自信を得ることができる勝利となった。いよいよノックアウトラウンド突入である。カタールW杯での日本サッカーの挑戦は、まだ続いていく。
［スコア］
日本 2-1 スペイン
［得点者］
日本
48分 堂安律
51分 田中碧
スペイン
11分 アルバロ・モラタ
［ポゼッション］
日本 16% スペイン 74% 中立10%
［シュート数］
日本 6 スペイン 13
［枠内シュート］
日本 3 スペイン 5
［イエローカード］
日本 3枚
板倉滉
谷口彰悟
吉田麻也
［レッドカード］
なし
［ラインナップ］
日本
フォーメーション：［3-4-3］
監督：森保一
GK
権田修一（清水エスパルス）
DF
谷口彰悟（川崎フロンターレ）
吉田麻也（シャルケ/ドイツ）
板倉滉（ボルシアMG/ドイツ）
MF
長友佑都（FC東京）
守田英正（スポルティングCP/ポルトガル）
田中碧（デュッセルドルフ/ドイツ）
伊東純也（スタッド・ランス/フランス）
FW
久保建英（レアル・ソシエダ/スペイン）
鎌田大地（フランクフルト/ドイツ）
前田大然（セルティック/スコットランド）
交代出場
46分 久保建英→堂安律（フライブルク/ドイツ）
46分 長友佑都→三笘薫（ブライトン/イングランド）
62分 前田大然→浅野拓磨（ボーフム/ドイツ）
69分 鎌田大地→冨安健洋（アーセナル/イングランド）
87分 田中碧→遠藤航（シュツットガルト/ドイツ）
スペイン
フォーメーション：［4-3-3］
監督：ルイス・エンリケ
GK
ウナイ・シモン（アスレティック・ビルバオ）
DF
アレハンドロ・バルデ（バルセロナ）
パウ・トーレス（ビジャレアル）
ロドリ（マンチェスター・シティ/イングランド）
セサル・アスピリクエタ（チェルシー/イングランド）
MF
セルヒオ・ブスケッツ（バルセロナ）
ガビ（バルセロナ）
ペドリ（バルセロナ）
FW
ダニ・オルモ（ライプツィヒ/ドイツ）
ニコ・ウィリアムス（アスレティック・ビルバオ）
アルバロ・モラタ（アトレティコ・マドリード）
交代出場
46分 セサル・アスピリクエタ→ダニ・カルバハル（レアル・マドリード）
57分 ニコ・ウィリアムス→フェラン・トーレス（バルセロナ）
57分 アルバロ・モラタ→マルコ・アセンシオ（レアル・マドリード）
68分 ガビ→アンス・ファティ（バルセロナ）
68分 アレハンドロ・バルデ→ジョルディ・アルバ（バルセロナ）
文／飯塚 健司（ザ・ワールド編集ディレクター）
