決勝トーナメント1回戦クロアチア代表戦に向けたトレーニングをスタート

　日本代表は12月3日（現地時間）、カタール・ワールドカップ（W杯）決勝トーナメント1回戦のクロアチア代表戦に向けたトレーニングをスタートさせた。試合後にミックスゾーンで取材に応じたMF堂安律（フライブルク）が、次節は出場停止となるDF板倉滉（ボルシアMG）について語った。

　今年9月に左膝靱帯の部分断裂を負った板倉だったが、カタールW杯のメンバー入りを果たすと、グループリーグ全3試合で先発フル出場して、日本の決勝トーナメント進出に貢献した。最後のスペイン戦が終った時、次の試合に出られない悔しさから涙を流した姿も話題を呼んだ。

　東京五輪を戦ったU-24日本代表でも板倉とチームメイトだった堂安は、「彼自身が一番悔しいと思う」と言い、「（W杯の）落選したメンバーについて聞かれた時も『彼の分まで戦うみたいなことは、簡単に言えない』と言いましたが、今回もそう」と、無念さについては計り知れないとした。

　そして、「彼が試合を見た時に、誇らしいと思える試合を全員でやりたい。彼の力がこのあと絶対に必要になってくるので、しっかり休んでもらって次につなげたいなと思います」と、準々決勝で再び一緒に戦うためにも、クロアチアへの勝利を誓った。（FOOTBALL ZONE特派・河合 拓 / Taku Kawai）