満身創痍で戦った5年間“夢芝居”最年長59歳・近藤誠一がMリーグで精一杯演じきった熱い麻雀の舞台裏

　2022-23シーズンを持って、Mリーグのユニフォームを自ら脱ぐ決断をした者がいる。セガサミーフェニックスの大黒柱・近藤誠一（最高位戦）だ。個人成績は▲195.9で28位と確かに不振だったものの、ファンはもちろんチーム関係者たちも、来シーズンは力強い麻雀を取り戻し、最下位に沈んだチームを再浮上させるべく戦うものだと思っていた。それがシーズンオフの契約更新のタイミングで、体調不良を理由に辞退した。シーズン中、近藤はカメラの前で「（体力は）しんどいです。年々きつくなります。（引退は）身体がついてこないと思ったところが辞めどころ」と明かしていた。多くのファンの心を踊らせ“夢芝居”とも呼ばれた近藤は、どんな思いを持って戦っていたのか。