【MLB】エンゼルス5－11ホワイトソックス（6月28日・日本時間29日／アナハイム）
エンゼルスの大谷翔平投手が「2番・DH」で先発出場した試合で、本塁打王争いで大谷を猛追するホワイトソックスのロバートJr.が1回の第1打席で23号2ランを放った。センターへの大きな当たりは、打った瞬間にホームランを確信する135メートルの特大弾となった。
前日の試合で2本塁打を放った大谷は、ここまでMLBトップの28本塁打。一方、ホワイトソックスの3番ロバートJr.も好調。2020年にメジャーデビューした25歳は、これまでの3年間では2021年の13本塁打が最高だったが、今季は5月に8本塁打と開花。6月も9本塁打を放ってア・リーグの本塁打ランキング2位に浮上し、一気に大谷の新たなライバルに名乗りを挙げた。
前日の試合は目の前で大谷の2本塁打を見ることになったロバートJr.だったが、この日はお返しとばかりに第1打席で1発。打った瞬間に本人も確信したように歩き出す、特大の一撃をセンターに運んだ。
大谷と本塁打王を争う相手だけでに、SNS上では「よりによってロバートJr.に」「ロバートJrにだけはホームラン打たれちゃアカン」といった声も上がったが、「やっぱすげえや…」「ロバートJrかっけえな コンパクトかつ強いスイング」など若き強打者への称賛の声も多く見られた。これでロバートJr.はここ5試合で5本目、6月10本目のホームラン。この日ノーアーチの大谷とは5本差となった。大谷も絶好調を維持しているだけに、この後も2人のハイレベルなキング争いが見られそうだ。
（ABEMA『SPORTSチャンネル』）
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