将棋の藤井聡太竜王（名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖、22）に佐々木勇気八段（30）が挑戦する第37期竜王戦七番勝負が10月5日、東京都渋谷区の「セルリアンタワー能楽堂」で第1局が行われている。対局前日の4日、事前インタビューに応じた佐々木八段は若き絶対王者との戦い方についてコメント。「藤井竜王と他の棋士とは、対策の仕方が違う」と並々ならぬ思いを抱えて開幕を迎えたことを語った。
佐々木八段は、2010年10月に16歳でプロデビュー。天才の登場と大きな話題を呼び、2013年には若手棋戦の加古川青流戦で優勝を飾るなど、次世代のタイトルホルダー候補として常に注目を集めてきた。しかし、番勝負挑戦の道のりは遠く、今期の竜王戦七番勝負が初挑戦。プロ入りから14年の歳月を要することとなった。
