永瀬拓矢九段は全員リーダー格のチーム編成に！「我がチームが一番どうなるか楽しみ」“鉄の絆”元相棒はくじ引きで逃す／将棋・ABEMAトーナメント2025

　紆余曲折を経て、最強チームを結成！？将棋界の早指し団体戦「ABEMAトーナメント2025」は5月24日にドラフト会議の模様が放送された。前年準優勝の永瀬拓矢九段（32）は、一巡目に佐々木勇気八段（30）、二巡目で“レジェンド”羽生善治九段（54）を獲得。「とても嬉しい気持ちと、勉強になる瞬間も多いと思う」と3度目の優勝を目指すチームに期待を込めていた。

【映像】名場面!?くじ引きで敗れた永瀬九段のリアクション

　一巡目には、幼少期からのライバル関係でもある佐々木八段を指名。構想通りの獲得ではあるものの、「佐々木勇気さんと仲良くやろうかと思ってたんですけど、なかなかそういう感じにはならないですかねー（笑）」と首をかしげていた。

　また、二巡目には過去のチーム永瀬の原動力だった増田康宏八段（27）を指名したものの、佐藤天彦九段（37）と重複し、くじ引きの末に逃す結果に。過去5大会のすべてで永瀬九段を支えてきた増田八段との“鉄の絆”が破れたが、「まさか外れるとは思ってなかったので、予想外の事態でした」と苦笑いを見せた。

　構想段階では「佐々木八段→増田八段→服部慎一郎七段」と明言していた永瀬九段だが、くじ引き後に名簿を見直した結果、タイトル99期獲得のレジェンド・羽生九段を指名することに。「（将棋連盟）会長として将棋連盟や全棋士のために活動してくださっていますし、ABEMAトーナメントを初期から盛り上げてくださっている大先生なので、（指名を）落とすという選択ができなかった」と心境を告白。「予定と違う行動なので決断に時間を必要としましたが、結論として自分なりに羽生先生で組んでみたいということになりました」と選出に至った理由を語った。