「北九州の恥晒し」から「世界が認めたデザイナー」へ “ド派手成人式”の仕掛け人・池田雅氏が世界で喝采を浴びるまで…行政も認めた大逆転劇の舞台裏

■世界で喝采、行政のトップが自ら着こなす歴史的瞬間

　ニューヨークの街で可憐に舞う、世界的なバレリーナの姿があった。これから雅氏の人生が変わるオープニングアクトとなった。

　2022年9月、雅氏は世界4大ファッションショーのひとつ、ニューヨーク・ファッションウィークから招待状を受け取り、大舞台で自身の作品を披露した。日本の伝統美にも造詣が深い世界のファッションに目の肥えたニューヨーカーも、これまで見たことのなかったジャパニーズ・ビューティの登場に驚いた。

「見る目が肥えた人たちの中でいろいろなことをいっぱい言われて、もう受け止めきれなかったが、すごく明確に1つ言ってくれたのが、伝統的な着物のスタイルに現代の若者の新しい感性を取り入れて、うまく融合させた新しいスタイルというふうに評価してくださった。日本人じゃなくてもそれがわかるんだということに私は逆にすごい評価だと思って」

　北九州で浴びせられた批判の嵐が、ニューヨークでは万雷の拍手に変わった。ファッションの最先端で披露したのは、北九州でずっと作り続けてきたド派手成人式の作品だった。