WWEの試合を実況する度、完成された世界観に圧倒されてしまいます。あの華やかなテレビショーの裏で、スーパースターたちはどんな日常を過ごしているのか？ 最近はNetflixで「WWE UnREAL」が配信されたり、イヨ・スカイに密着した「情熱大陸」が放送されたりしましたが、あれも言うなれば、テレビの世界。やはり、この仕事をしているうちに一度は、自分の目でリング外の彼らに密着したい。そんな思いで私は、中邑真輔に連絡を取ってみました。
【画像】ムエタイや弓道でトレーニングを行う中邑真輔（複数カット）
彼とは新日本プロレス在籍時代に何度も仕事をしてきましたし、私にとって大学の後輩でもあります。WWEに入団してから１０年、日本での試合は毎回客席から見ていますし、オンラインでのやりとりはありますが、直接会ってはいません。アメリカでどんな暮らしをしているのか見たい、知りたい、感じたい。そこでフロリダ州オーランドにある自宅を訪れたい旨を伝えると、快諾してくれました。東京から地球の反対側にあたる、片道24時間の長旅です。
中邑は現在、毎週土曜日に配信されている「SMACKDOWN」の登場人物の一人で、ストーリー上、ソロ・シコアが率いる悪のユニット「MFT」に襲われて負傷し、リングを離れています。かつて日本のリングで一緒だったフィン・ベイラーやタマ・トンガとの関係が今後どうなるか、WWEユニバースにとっては気になるところです。
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