■関係教諭の死去…交錯する思いと真相究明への誓い
事故後の対応で混乱が続く中、8月、研修旅行に関わっていた別の教師が1人亡くなった。自ら命を絶ったとみられている。「事故について生徒に謝罪をしたい」と周囲に相談していたそうだ。
亡くなった教師は生前、知華さんの遺族にメッセージを手渡していた。
「今でも、伝えたい思いのすべてをうまく言葉にすることができませんが、そんな素晴らしい人柄の知華さんを絶対に、絶対に忘れません、ということはここで伝えておきますね」（教師から知華さんへのメッセージ）
知華さんの父は「（訃報を）聞いた時には本当にショックで…。本当になんで？ですね。一人の肩に乗るべきものでもないですし」、知華さんの母は「今回だけではなく、ずっと何回もいろいろな先生の判断が間違えての結果だった。その先生だけが悪かったわけでもなく、もちろん知華も（先生の死を）望んでなかったと思いますし」と振り返る。
両親は葛藤の末、会見に臨んだ。
「知華は17歳でした。学校を信じて送り出した研修旅行で私たちの知らないうちに抗議活動に使われた船に乗せられ、大波にのまれ、そのまま帰ってきませんでした。私たちが求めていることは一貫して変わりません。なぜ知華が死ななければならなかったのか、真相が余すとこなく明らかになること。責任の所在が法に基づいて明らかにされること。そして二度と同じ事故が起こらないこと」（知華さんの父）
10月11日、知華さんは18歳の誕生日を迎えるはずだった。母親は今でも毎日のように娘のスマートフォンにメッセージを送り続けている。
「会いたいばかりですね。ありがとうも伝えられないし、ごめんねとか痛かったねって言っても返事もなくて、『会いたい、会いたい』って思いながら、自分が死んだ先に知華がいるかどうかもわからない。あの3月14日に、朝『行ってきます』って言った顔は最後で…あの笑顔はもう見られないんだな。何もいらないから知華だけ返してほしい」（知華さんの母）
10月30日、事故から7ヶ月半を経て、同志社国際高校と運営する学校法人同志社は会見を開き、安全配慮義務違反や教育の偏りを認めて謝罪した。この会見に対し、遺族はnoteで「なぜそうなったのか」という核心に踏み込まない姿勢への違和感を明かすとともに、「この会見が区切りではなく、説明の再開点になることを願っています」と綴った（11月1日）。
遺族は西田前校長をはじめとする学校関係者4人と、ヘリ基地反対協議会側7人を業務上過失致死傷などの疑いで海上保安庁に刑事告訴しており、捜査は現在も続いている。なぜ知華さんが命を落とさなければならなかったのか、その真相を問い続ける両親の闘いはこれからも続いていく。
（朝日放送テレビ制作 テレメンタリー『ただ、会いたい～沖縄・辺野古沖転覆事故 遺族の半年～』より）
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