U-NEXT Piratesは昨年、小林剛（麻将連合）、朝倉康心（最高位戦）、石橋伸洋（最高位戦）という世界中に愛好者を持つオンライン麻雀ゲーム「天鳳」で、天鳳名人位を獲得したプロ3人衆で挑んだ。優勝候補の筆頭という前評判もあったが、レギュラーシーズン5位と惜敗し、ファイナルステージ進出を逃した。
キャプテンとしてチームを牽引した小林自身も▲115.6で個人スコア21人中15位。アガリ率こそ23.26％と全21人中2位だったが、トップ率に関しては14.81％で全21人中20位という成績でレギュラーシーズンを終えていた。「自分がこの点差で2着目だったら2着キープをするだろうといった状況から、結構トップを狙ってくる人が多かった。リードしていた時でも、相手がここまでトップにこだわって逆転を狙ってくるとは思っていなかった」と想定外だったことを明かした。
