人気アイドルグループ、乃木坂46を10月25日に卒業した中田花奈が、自身の卒業イベント直後に、麻雀ニュース番組「熱闘！Mリーグ」に出演した。都内で行われたオンラインイベント「オンライン ミート＆グリート（個別トーク会）」で号泣しながら卒業すると、直後に出演したのが趣味でもある麻雀の仕事。「仕事始めはこれがよかったです！」と、満面の笑みとともに麻雀を熱く語った。
直前まで卒業イベントで「泣き腫らしていた」という中田は、目元を気にしながら番組に登場したが、スピードワゴン小沢一敬から「卒業して1発目がこれでいいの？」と問われると、「いやもう、仕事始めはこれがよかったです！」ときっぱり。慣れ親しんだ制服ではなく、「おしゃれな衣装で」出演すると、視聴者からも「中田さん卒業一発目」「可愛過ぎる」という声が寄せられた。
番組の定番コーナーである、試合を振り返るダイジェストコーナーでは、大のMリーグファンぶりをいかんなく発揮。番組MCの爆笑問題・田中裕二から感想を求められると「ダイジェストになかったやつなんですけど…」と、個人的な注目ポイントを2つもあげる気合いの入れっぷり。過去にも同じように、ダイジェストで選ばれていなかったシーンをあげたこともあってか、視聴者からも「さすが中田花奈」「言う気満々だったな」「どんだけ見てんねんｗ」と称賛とツッコミが殺到。田中からも「そりゃ、乃木坂卒業するわ」と言われていた。
各メディアでのインタビューでも、卒業後も麻雀に携わる方向性は語っており「麻雀への愛、かける時間が増すので、どんどん深まっていくと思います」と、今後の活動を楽しみにしている様子だった。
（ABEMA／熱闘！Mリーグより）
