“西の王子”斎藤慎太郎八段、A級初参戦で8勝1敗 堂々の成績で名人初挑戦決定／将棋・順位戦A級

　将棋の順位戦A級最終局（第9局）が2月26日に一斉に行われ、斎藤慎太郎八段（27）が佐藤天彦九段（33）に163手で勝利、今期成績を8勝1敗とし、渡辺明名人（棋王、王将、36）への挑戦権を獲得した。斎藤八段はA級初参戦での挑戦権獲得。端正なルックスでも知られる“西の王子”が、“現役最強”と名高い渡辺名人という大きな壁に挑む。
【動画】斎藤慎太郎八段、初の名人挑戦決定！ 
　斎藤八段は、2012年4月に四段昇段。2015年度、2016年度に2年連続で勝率一位賞を獲得するなど、早い段階から高勝率を誇ると、2018年度には王座のタイトルを獲得。今期は初めてA級に参戦すると、開幕から4連勝。第5局で初黒星を喫するも、その後もすぐに立て直し、またも4連勝とし、後続に2差をつける堂々たる成績で、初の挑戦権を獲得した。