将棋の藤井聡太王位・棋聖(18)が、6月から始まるヒューリック杯棋聖戦の五番勝負(6日~)で渡辺明名人(棋王、王将、37)、お~いお茶杯王位戦の七番勝負(29日~)で豊島将之竜王(叡王、31)という“最強挑戦者”2人を迎え撃つことになった。昨期は棋聖、王位と立て続けに奪取し、最年少でのタイトル獲得で大いに日本中を賑わせたが、初めてタイトルを守る側になってのダブル防衛戦は、これ以上なく強大な敵を迎え撃つことになった。