シント＝トロイデンＶＶ（ＳＴＶＶ）に所属する日本代表ＦＷ林大地がついにトレーニングに復帰した。

■ビーストが帰還

　ビーストの愛称で知られる林は昨季途中から２トップの一角として主力に定着した。今季も開幕戦のロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ戦でスタメンに名を連ねると、いきなり今季初ゴールを記録。第２節のヘント戦でもスタメン出場でゴールを決めて２試合連続のゴールとなった。

　第３節のコルトレイク戦で林はゴールこそなかったものの、開幕から３試合連続のスタメン出場。そして第４節のアンデルレヒト戦でもスタメンに名を連ねたが、前半４０分に相手ＤＦと交錯し負傷交代を余儀なくされた。

　ベルギーメディアの『Ｈｅｔ　Ｂｅｌａｎｇ　Ｖａｎ　Ｌｉｍｂｕｒｇ』などは林について「靭帯損傷で数週間の離脱が見込まれる」と報じ、主力ＦＷが離脱となったことでＳＴＶＶは８月１９日に元日本代表ＦＷ岡崎慎司を獲得。８月２０日のオーステンデ戦で香川真司との２トップでいきなりスタメン出場を果たすと、フル出場でチームの今季初勝利に貢献した。

　林が復帰することで、岡崎や香川とのポジション争いが発生しそうだ。ＳＴＶＶが８月２５日にツイッターで画像と共に林のトレーニング復帰を報告。この投稿には「思ってたよりだいぶ早めに復帰できそうでよかったぁ」や「俺たちのビーストは止まらねえ」などの声があがっている。

■Ｗシンジとの共演なるか？

　さらには「Ｗシンジとの競演もみたい」との声もあり、日本代表の先輩との共演を楽しみにしているファンも多い。ただ香川が最前線でプレーすることになれば、ポジションが被る。そのため、香川が中盤でプレーし、林と岡崎で２トップを組む形での”Ｗシンジとの共演”もありそうだ。

　ＳＴＶＶは今季ここまで１勝３分１敗の１２位に位置。岡崎がデビューした前節のオーステンデ戦でようやく初勝利を掴んだ。林の実戦復帰によって、ＳＴＶＶは飛躍を遂げることができるだろうか。