カタール・ワールドカップに挑む日本代表メンバー26人が、11月１日についに発表された。

　メンバーには、サプライズ選出となった相馬勇紀を含め、三笘薫、久保建英、板倉滉など、東京五輪代表（オーバーエイジを除く）の比較的若い選手が10人を占めた。その一方で、前回のロシア大会に出場した大迫勇也、原口元気は選外となった。

　４大会連続でリストに名を連ねた長友佑都は、大迫と原口について、「２人の落選はビックリ」と驚いた様子で、次のように語った。
 
「厳しいことも乗り越えて来た仲間なので残念。２人の思いもって言うのは言い過ぎかもしれないけど、一緒に戦ってきた仲間の心もカタールに持っていって、一緒に戦いたい」

　ベテランのサイドバックは、今回選ばれなかった仲間の思いを背負い、「とにかくあいつは誰だと。あの36歳は誰だ、どこの選手だと。それが世界に広まるように、そのくらいの戦いをしたい」と力強く意気込んだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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