FIFAワールドカップカタール2022(カタールW杯)が、11月20日ついに開幕する。第22回目にして、初めての中東開催となるカタールW杯。他にも開催地の国土が狭く史上最もコンパクトな大会と言われるなど、普段と異なる様々な特徴を含む大会である。
32の出場各国では本選メンバーが発表され、現地入りしテストマッチの最終調整に突入している。日本代表は日本時間11月17日カナダ代表との親善試合を経て、23日にドイツ代表とのW杯グループリーグ初戦を迎え、27日にコスタリカ戦、12月2日にスペイン戦が予定されている(グループE)。
ここではカタールW杯グループリーグ、A〜Hの8つの各グループの順位予想をしていこう。後編はE〜Hのグループを紹介する。各国代表が続々と現地入りし、テストマッチの最終調整に突入している。全ての選手が最高のパフォーマンスをし、我々を楽しませてくれるサッカーを楽しみに待ちたいと思う。突破することが安泰なチームが1つもない。ジャイアントキリングも起こり得る。色々予測しながら、勝敗予想をするのも楽しみの1つである。
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グループE順位予想
- 1位:ドイツ
- 2位:スペイン
- 3位:コスタリカ
- 4位:日本
グループEでは、W杯3大会ぶりの頂点を狙う無敵艦隊スペイン、新監督のもとでW杯最多優勝へ向かうドイツ、海外組みの活躍がみられるサムライブルー日本、若きアタッカーたちの爆発が期待できるコスタリカが競う。
15年にわたり指揮を執ったヨアヒム・レーヴ前監督(2006-2021)からチームを引き継いだハンジ・フリック監督が作る新生ドイツは、変わらず強さを発揮。世代交代も進め、10代のFWユスファ・ムココ(ボルシア・ドルトムント)を招集した。各ポジションにスター選手が揃うなか、大舞台で強さを発揮するMFマリオ・ゲッツェ(アイントラハト・フランクフルト)も5年振りに代表招集。2014年ブラジルW杯で優勝を決めたゴールを挙げたドイツの至宝が再び大舞台で輝くはずである。
バルセロナから7人が選出されたスペイン。18歳のMFガビや20歳のMFペドリが選ばれるなど、楽しみな若手も豊富。そんな若手を支えるのは34歳の名手MFセルヒオ・ブスケツ。本大会がW杯最後になる可能性もあり、自身2度目の栄冠を目指す。
ベテラン勢がチームを支え、若手の爆発に期待するコスタリカ。最後尾をGKケイラー・ナバス(パリ・サンジェルマン)、中盤をMFブライアン・ルイス(LDアラフエレンセ)、最前線をFWジョエル・キャンベル(クラブ・レオン)、18歳FWジェイソン・ベネット(サンダーランドAFC)の爆発に期待。2014年W杯で死のグループ(ウルグアイ、イングランド、イタリアを同組)を突破して以来の、ベスト8を目指す。
中盤の主力3名に不安を抱える日本。MF遠藤航(VfBシュトゥットガルト)、MF守田英正(スポルティング・クルーベ・デ・ポルトゥガル)、MF三笘薫(ブライトン・アンド・ホーブ・アルビオン)らが怪我や体調不良で調整が遅れている。招集メンバー全員が全力を出し切ることができるか。まずは、グループリーグ1勝を目指す。
グループF順位予想
- 1位:ベルギー
- 2位:クロアチア
- 3位:モロッコ
- 4位:カナダ
グループFでは、悲願のW杯優勝をめざすベルギーとクロアチア、ベスト8を狙える可能性があるモロッコ、初のグループリーグ突破を目指すカナダが競う。
現在、W杯グループリーグにおいて1994年アメリカW杯第3戦でサウジアラビアに敗れて以来、12試合負けがないベルギー。優勝候補の一角であるのは間違いない。MFケビン・デ・ブライネ(マンチェスター・シティ)とFWエデン・アザール(レアル・マドリード)、FWロメル・ルカク(インテル)らの仕上がった攻撃陣が牙をむく。
攻撃陣に目がいきがちだが、守備の良さも光るクロアチア。今W杯ヨーロッパ予選を、10試合中失点数4で突破した。突破チームのうち、これを上回ったのはデンマークの1チームのみ。37歳となったMFルカ・モドリッチ(レアル・マドリード)のラストダンスになる可能性が高く、優勝を掴めるか注目である。
MFハキム・ツィエク(チェルシー)とFWユセフ・エン・ネシリ(セビージャ)の攻撃に期待がかかるモロッコ。得点が取れれば番狂わせは起こり得るだろう。
カナダは22歳のFWアルフォンソ・デイビス(バイエルン・ミュンヘン)が得点をとることができるか。まずは1勝を目指す。
グループG順位予想
- 1位:ブラジル
- 2位:スイス
- 3位:カメルーン
- 4位:セルビア
グループHでは、2002年以来のW杯優勝を目指すカナリア軍団ブラジル、ベスト8を目指すスイス、不屈のライオンたちがレジェンドとともにグループリーグ突破をめざすカメルーン、母国の英雄が指揮を執るセルビアが競う。
王国優勝のタイミングは揃った。グループリーグでは無類の強さを発揮し続けるセレソン(ブラジル代表)は、1998年フランスW杯第3戦から敗れていない。FWネイマール(パリ・サンジェルマン)やFWビニシウス・ジュニオール(レアル・マドリード)、MFラフィーニャ(アル・アラビ・ドーハ)など誰が出場しても圧倒的な攻撃を見せる攻撃陣が最大の魅力。
ヨーロッパ予選では、イタリアを抑え1位で通過したスイス。DFマヌエル・アカンジ(マンチェスター・シティ)を中心とした強固な守備陣と、MFグラニト・ジャカ(アーセナル)とMFジェルダン・シャチリ(シカゴ・ファイアー)がタクトを振るう攻撃陣がかみ合えば、ベスト8が見えてくる。
カメルーン大統領直々に監督就任を指名されたリゴベール・ソング監督が率いるカメルーン。2021年アフリカネーションズカップでは最多得点を獲得したチームの攻撃陣がハマれば、グループリーグ突破が可能になる。
ピクシーことドラガン・ストイコビッチ監督が指揮を執るセルビア。ピクシーは中東の地でも輝くか。過去最高成績はベスト4。これを越えるためにはまずは、グループリーグで1勝である。
グループH順位予想
- 1位:ウルグアイ
- 2位:ポルトガル
- 3位:韓国
- 4位:ガーナ
グループHでは、復活を遂げた南米の古豪ウルグアイ、過去最高の呼び声が高いポルトガル、エースの復帰が不安視される韓国、帰ってきたアフリカの星ガーナが競う。
今W杯南米予選では大苦戦したウルグアイ。本大会出場が危ぶまれたが、何とか出場を決めた。ベテラン陣に加え、MFフェデリコ・バルベルデ(レアル・マドリード)やMFロドリゴ・ベンタンクール(トッテナム・ホットスパー)若手も台頭。非常に良いチームバランスとなった。まずは、前回大会ロシアW杯時のベスト8越えが目標となる。
ポルトガルは、絶対的エースのFWクリスティアーノ・ロナウド(マンチェスター・ユナイテッド)、MFブルーノ・フェルナンデス(マンチェスター・ユナイテッド)、FWディオゴ・ジョッタ(リバプール)ら攻撃陣タレントが成熟期を迎えた。ヨーロッパ予選は苦しい戦いが続いたが、本番に強いエースが力を発揮すれば栄冠も見えてくる。
エースのFWソン・フンミン(トッテナム・ホットスパー)を怪我で欠く可能性が高い韓国。代役は存在せず、影響は大きい。FWファン・ウィジョ(オリンピアコス)やMFチョン・ウヨン(SCフライブルク)の活躍次第でグループリーグ突破が見えてくる。
2010年の南アフリカW杯ではベスト8に進出したガーナ。アフリカらしいチームで勢いに乗ると止めることができない。まずは、グループリーグ1勝を目指す。