後半に自陣でボールを奪われピンチから失点

　日本代表（FIFAランク24位）は11月27日、カタール・ワールドカップ（W杯）グループE第2節でコスタリカ代表（同31位）と対戦。前半から膠着した試合展開のなか、後半に自陣でボールを奪われ失点し、0-1の敗戦を喫した。英メディアは「この試合は記憶に残るようなものではなかった」とゲームを総評している。

　日本は劇的勝利のドイツ戦から5人を入れ替え、右サイドバック（SB）にDF山根視来（川崎フロンターレ）、中央の底で守田英正（スポルティング）が先発復帰。サイドハーフに相馬勇紀（名古屋グランパス）、堂安律（フライブルク）を並べ、1トップに上田綺世（セルクル・ブルージュ）とターンオーバーしたメンバーでコスタリカに挑んだ。

　前半はボールを握りながらも大きなチャンスなく、厳しい展開が続き、後半開始からDF伊藤洋輝（シュツットガルト）とFW浅野拓磨を投入し、日本は打開を図る。その後同17分にMF三笘薫（ブライトン）、同22分にMF伊東純也（ランス）と次々と選手を入れ替えたが、後半36分に自陣深い位置でボールを失い失点。ワンチャンスをコスタリカに沈められ、0-1で悔しい敗戦となった。

　英紙「ガーディアン」ではコスタリカの勝利を「ケイセル・フレールの終盤の一撃が日本を驚かせ、コスタリカのワールドカップを復活させた」と取り上げている。また、試合途中からの流れを「クオリティーが横ばいだった」と厳しい評価をすると、「フレールの決定的なシュートもあったが、この試合は記憶に残るようなものではなかった」とゲーム展開として退屈なものだったと報じていた。（FOOTBALL ZONE編集部）