現地時間12月５日、カタール・ワールドカップ（W杯）の決勝トーナメント１回戦で、FIFAランキング24位の日本と対戦する、同12位のクロアチアがスタメンを発表。チームの中核をなすルカ・モドリッチやマテオ・コバチッチ、イバン・ペリシッチらが順当に名を連ねた。

　前回準優勝のクロアチアは、グループステージではモロッコ（０－０）、カナダ（４－１）、ベルギー（０－０）と戦い、２位で突破。ベルギー、カナダを下したモロッコに首位の座こそ譲るも、失点数１は出場国全体で最少タイだ。自慢の堅守が光った。

　なお、クロアチアと日本は、共に初出場となった1998年のフランス大会のグループステージ第２戦でW杯初対戦。同大会で得点王となったダボル・シュケルのゴールで、クロアチアが１－0の勝利を収めた。その後、2006年のドイツ大会で再びグループステージ第２戦で顔を合わせた際は、川口能活のPKストップもあり、０－０で終わった。

　W杯で３度目の対戦は、いったいどちらに軍配が上がるか。注目の一戦に臨むクロアチアの先発11人は以下の通り。
 
GK
ドミニク・リバコビッチ（ディナモ・ザグレブ）
 
DF
ボルナ・バリシッチ（レンジャーズ／スコットランド）
ヨシップ・ユラノビッチ（セルティック／スコットランド）
デヤン・ロブレン (ゼニト／ロシア)
ヨシュコ・グバルディオル（RBライプツィヒ／ドイツ）
 
MF
マルセロ・ブロゾビッチ（インテル／イタリア）
ルカ・モドリッチ（レアル・マドリー／スペイン）
マテオ・コバチッチ（チェルシー／イングランド）
 
FW
アンドレイ・クラマリッチ（ホッフェンハイム／ドイツ）
イバン・ペリシッチ（トッテナム／イングランド）
ブルーノ・ペトコビッチ（ディナモ・ザグレブ）

【サブメンバー】
GK
イビツァ・イブシッチ（オシイェク）
イボ・グルビッチ（アトレティコ・マドリー／スペイン）

DF
ドマゴイ・ヴィーダ（AEKアテナ／ギリシャ）
マルティン・エルリッチ（サッスオーロ／イタリア）
ヨシップ・シュタロ（ディナモ・ザグレブ）

MF
マリオ・パシャリッチ（アタランタ／イタリア）
ニコラ・ヴラシッチ（トリノ／イタリア）
ロブロ・マイェル（レンヌ／フランス）
クリスティヤン・ヤキッチ（フランクフルト／ドイツ）
ルカ・スチッチ（レッドブル・ザルツブルク／オーストリア）

FW
マルコ・リバヤ（ハイドゥク・スプリト）
ミスラフ・オルシッチ（ディナモ・ザグレブ）
アンテ・ブディミル（オサスナ／スペイン）

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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