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FIFAワールドカップ・カタール2022の準々決勝が12月11日（日本時間）に行われ、ポルトガル代表とモロッコ代表が対戦した。
前半42分、モロッコ代表DFヤヒヤ・アティヤットアラーの左サイドからのクロスにFWユセフ・エン・ネシリがヘディングで合わせ、先制ゴールをゲット。この虎の子の1点を守りきった同代表が1-0で勝利し、アフリカ勢として初のW杯ベスト4進出を果たした。
ラウンド16のスイス戦で6ゴールを挙げたポルトガル代表の攻撃を、モロッコ代表がいかに封じたのか。今回はこの点を中心に解説する。
守備面での貢献度が高かったのは
自陣後方からパスを繋いできた基本布陣［4-1-2-3］のポルトガル代表に、モロッコ代表は［4-1-4-1］の守備隊形で対抗。猪突猛進なハイプレスではなく、中盤からのプレッシングや自陣への撤退守備を選んだ。
守備面での貢献度が特に高かったのが、アゼディン・ウナヒとセリム・アマラーの2インサイドハーフ。この2人がポルトガル代表の最終ラインからインサイドハーフへのパスコースをまめに塞いだほか、中盤の底ソフィアン・アムラバトの両脇のスペースもケア。アンカーの両脇をセンターバックが飛び出して埋めるチームもあるが、ウナヒとアマラーの的確なポジショニングにより、ジャワド・エルヤミクとロマン・サイスの2センターバックが釣り出されず。特に前半は4バックとアムラバトを含む5人のMFで、自陣ペナルティエリア手前を封鎖できていた。
このモロッコ代表の守備を打ち破るべく、ポルトガル代表は時折中盤の底ルベン・ネベスを2センターバック間に降ろし、［3-2-5］の布陣で遅攻を繰り出す。中盤と前線の選手配置をランダムにし、モロッコ代表の守備隊形を崩そうとしたものの、ウナヒとアマラーの2インサイドハーフ、及びハキム・ツィエクとソフィアン・ブファルの両サイドハーフが前方に釣り出されなかったため、前半は決定機を作れなかった。
ベルナルド・シウバとオタビオの2インサイドハーフがしびれを切らし、最終ライン付近に降りることで、前線の5人と後ろの5人が間延びしてしまう場面もちらほら。ペペとルベン・ディアスの2センターバックがボールを運び、モロッコ代表の2インサイドハーフを誘い出すなどの工夫が必要だったが、これもあまり見られなかった。スイス戦ではペペのボール運搬が効いていただけに、この攻め手に賭けたほうが良かったのかもしれない。
成功したレグラギ監督の賭け
後半6分に、ポルトガル代表のフェルナンド・サントス監督がクリスティアーノ・ロナウドを投入。モロッコ代表はポルトガル代表の徹底したサイド攻撃や、ロナウドを目掛けたクロスに苦しめられたが、ワリド・レグラギ監督の巧みな采配により息を吹き返した。
同監督は後半20分にDFバドル・べヌンとFWワリド・シェディラを投入し、布陣を［5-4-1］に変更。4バックでは空きやすいハーフスペース（ペナルティエリアの両脇を含む、左右の内側のレーン）と、センターバックとサイドのDFの間を埋め、ポルトガル代表のサイド攻撃の威力を半減させた。
ロナウドが侵入を試みたゴール前のスペースも、アクラフ・ダリ、べヌン、エルヤミクの3センターバックが懸命に埋めたことで、モロッコ代表は逃げ切りに成功。守備の要サイスが後半12分に負傷交代というアクシデントに見舞われながらも、指揮官の素早いテコ入れにも助けられ、この難局を乗り越えている。今大会5試合で僅か1失点。クロアチア、ベルギー、スペイン相手にも無失点と、堅固な守備を誇るアトラスのライオン（モロッコ代表の愛称）がW杯制覇を成し遂げる。そんな奇跡をも予感させる一戦だった。
