FIFAワールドカップカタール2022・準決勝、アルゼンチン代表対クロアチア代表が現地時間13日に行われ、アルゼンチン代表が3-0の勝利をおさめた。今大会で5得点3アシストの活躍を見せているアルゼンチン代表FWリオネル・メッシについて、ホルガー・バトシュトゥバー氏が称賛した。英国の『ユーロスポーツ』が報じている。

　カタールワールドカップが始まる前、メッシは今大会が最後のワールドカップになると明言していた。今大会にかける思いは強く、この時期にピークを持って来れるよう入念に準備してきた。その努力が実り、今大会で5得点3アシストという過去最高のパフォーマンスを披露している。2022年はアルゼンチン代表として通算16得点決めているが、これも2005年に代表デビューして以来、過去最高の成績だ。

　現役時代にバイエルン・ミュンヘンで活躍し、ブンデスリーガで5度優勝に貢献したバトシュトゥバー氏は、メッシについて「前線で攻撃をするときは、彼は常に関与している。ラストパスも出すし、ゴールも決めるし、チャンスも作る。メッシはアルゼンチン代表の中でも際立っており、彼がトロフィーを掲げる姿を信じて、チームと国民全体が彼を応援している。そんなメッシを見ることができて、私も光栄だ」と語っている。

　メッシは何度もポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドと比較されてきたが「決着をつける時が来たと思う。もし、メッシがワールドカップのトロフィーを手に入れたら、誰もが彼を最も偉大な選手と認めないわけにはいかなくなるだろう」と述べた。

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