フランスとのPK戦までもつれ込む激闘を制する

　現地時間12月18日のカタール・ワールドカップ（W杯）決勝でアルゼンチン代表対フランス代表が対戦。3-3で延長戦を終え、PK戦を4-2で制したアルゼンチンが王座に就いた。アルゼンチン紙もその興奮を伝えている。

　アルゼンチンは1986年メキシコ大会以来3度目の、フランスは前回大会に続く3度目の優勝を目指す一戦。アルゼンチンは序盤から優勢に試合を進め、FWリオネル・メッシ、MFアンヘル・ディ・マリアのゴールで2-0とリードして前半を終えた。

　アルゼンチンは後半も1対1の強さをベースに安定した試合運びを見せていたが、同35分に一気に雲行きが変わる。フランスはFWランダル・コロムアニの突破から得たPKをFWキリアン・ムバッペが決めて1点を返すと、直後の同36分にはムバッペが豪快な右足ボレーを決めて同点とした。

　2-2で突入した延長戦でも、メッシとムバッペがそれぞれ1点ずつ決める激戦。最後はカウンター合戦となったものの互いに決め切れず、3-3でPK戦に突入。GKエミリアーノ・マルティネスのPKストップなどもあり、アルゼンチンが4-2で制してW杯制覇を成し遂げた。

　アルゼンチン紙「ラ・ナシオン」は「ワールドチャンピオン！　メッシのアルゼンチンがカタールで天に届く」との見出しで速報。最後のキッカーとなったDF ゴンサロ・モンティエルのPKについては「ゴーーーーーーーーーール」と興奮とともに伝えている。

　36年ぶりに世界の頂点に立ったアルゼンチン。最後の大会として臨んだメッシは決勝でも2得点を挙げる活躍で、まさに“メッシの大会”になったと言えるだろう。（FOOTBALL ZONE編集部）