日本代表のMF三笘薫(ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ/ベルギー)がブラジル代表との一戦を振り返った。

6日、日本はキリンチャレンジカップ2022でブラジルと対戦した。

大雨の降るなか、日本代表としては初となる新国立競技場での初陣。ほぼベストメンバーの相手に開始早々に決定機を作られるなどしたが、粘り強く戦った。

この日の日本はブロックを引いて守備を固めるだけでなく、アグレッシブにボールを奪いに行き、攻撃的にもプレー。その中でも、局面を打開してくるブラジルに手を焼き、簡単にボックス内に侵入される回数が増えていった。

前半をベンチで見ていた三笘は「ベンチから見ていて、うまさというか、ワンツーだったり崩し方が分かっていても技術が高く、組織というよりも相手がアイデアを持って崩しに来る」とコメント。個々の高い能力が合わさって崩されると語った。

0-0で迎えた73分に途中出場した三笘。その後に1点を取られた中、左サイドを何度か仕掛けていた。その点については「選択肢は自分ももう少しドリブル以外も持てれば良かったですが、相手が疲れていた中でフレッシュなのに対応されてしまい、強さは感じられました」とコメント。自身の方が状態が良くても止められたと反省した。

イメージとの差については「自分の得意な形で仕掛けようというのはできたと思いますけど、相手の強さも感じましたし、スピードのところではまだまだ全然足りないなと思いました」とコメント。エデル・ミリトン(レアル・マドリー)との対峙となったが、「映像を見ないとわからないですが、仕掛けるところとパスの判断をうまくしないといけないですし、時間がなかったので仕掛けることを意識していましたが、流れを変えることができませんでした」と反省。「スピードやフィジカルをあげていかなければいけないと思いました」とレベルアップが必要だとした。

対ミリトンについては「最後の方はスピード感もゆっくりでスペースもあったので切り込んでいくことしか考えていなかったです」と語り、「ボールを持ってやり切ることしか考えていなかったので、タメを作ったり崩したりをしようと思っていました」とコメント。「早いのはわかっていたので、ドリブルがどこまで通用するかはかりたいこともありました。2回仕掛けて止められたので、自分の力を測れたと思います」と、ヨーロッパのトップでプレーする選手との差を感じられたと振り返った。

その中で1本目は抜けかけたが、2本目は止められてしまった。相手の対応力については「僕自身の仕掛け方を1本目見て、立ち位置や体の向きも対応されたと思いますし、そこを見て対応されたので、僕もプレーを切り替えなければいけないといけないと思います」と、さらに相手を上回らなければいけないとした。

W杯本大会ではドイツ代表やスペイン代表と対戦。勝ち点1、勝ち点3を取るために必要なことについては「誰が出ても同じようなレベルを出してくるというのはあると思います。いろいろな選手がアイデアを持って崩してくるので、1人1人が崩す能力が高くて、全員が攻撃も守備もできて、ドリブルもパスもできます」とブラジルについてコメント。「1試合は勝ったり引き分けたりできるかもしれないですが、差はまだまだあって、そこは高めていかなければいけないと思います」と、個々の更なるレベルアップがなければ、しっかりとは戦えないと感じたようだ。

改めてブラジルとの差については「最後の20分出てみて、強度が高いとは感じなかったですし、雨もあって前半の方が強度難かったと思います。そこでも得点に絡めなかったので、まだまだレベルが低いというか、高いレベルでやらないと近づかないと思います」と、自身はまだまだレベルが低いとコメント。「強さを肌で感じられて良かったですが、差が大きいこともより感じられたので、レベルアップしないと本大会までに勝てないと思います」と、残り5カ月での更なる成長を誓った。