“怪物”の愛称でお馴染みの元ブラジルFWロナウド氏が、カタール・ワールドカップ（W杯）に臨む後輩へエールを送った。イタリア紙『Gazzetta dello Sport』が８月５日付けで伝えている。

　現在はスペイン１部バジャドリーの会長を務める45歳は、サンパウロで行なわれたプロモーションイベントでインタビューに対応。母国ブラジルが、カタールW杯でも例外なく優勝候補だと訴えている。

「今回のワールドカップも同じだ。ネイマールの状態が万全で、100パーセント集中していれば、このワールドカップでタイトルを獲るチャンスは大いにあるはずだ」
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　セレソンの元エースはさらに、「我々には素晴らしいチーム、素晴らしい選手たちがいる。そして何より、技術的にも身体的にも他の選手とは全く違うネイマールがいるんだ」とも語っており、現エースへの信頼が窺える。

　毎度世界屈指のタレントを揃えるブラジルだが、前回のロシア大会はベスト８で敗退し、自国開催の前々回大会では、準決勝でドイツ相手に１―７という後世に残る惨敗を喫した。

　優勝はロナウド氏が得点王となった日韓大会以来、丸20年遠ざかるなか、カナリア軍団は再び頂点まで駆け上がれるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部