セルティックのアンジェ・ポステコグルー監督が、カタール・ワールドカップ（W杯）の日本代表メンバー発表で、明暗の分かれた愛弟子について言及した。現地時間11月１日にスコットランド紙『Daily Record』が伝えている。

　昨日、日本サッカー協会（JFA）はW杯に臨む日本代表メンバー26人を発表した。セルティック所属の選手からは前田大然が選出された一方で、選ばれる可能性があった古橋亨梧と旗手怜央はメンバーから外れた。

　２日に行なわれるチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第６節のレアル・マドリー戦を前に、会見に臨んだポステコグルー監督は、古橋と旗手の落選について聞かれ、次のように語った。
 
「最高のフットボーラーになろうとしているレオを止めるものは何もなし、キョウゴの性格は決して変わらない。いつも笑顔だ。それはこれからも変わらないだろう。２人とも今回を逃したとしても、次のワールドカップがある。レオには１、２回チャンスがあるし、キョウゴにもまだ１回可能性がある。

　私はがっかりしたが、２人とも強い性格の持ち主だ。もちろん、彼らもガッカリはするだろう。私の経験では、２、３日前から知らされていたのではないだろうか。でもショックを受ける必要はない」

　また、初のW杯の舞台に立つ前田については、「ワールドカップに行くのは素晴らしい。彼はより自信を持って帰ってくるだろうし、チャンピオンズリーグのようなものだ。ワールドカップでプレーすることで、自分自身の成長を感じられる。なぜなら最高のフットボールを経験するんだからね」と期待を寄せる。

　オーストラリア代表監督時代にW杯を経験した指揮官の下、３選手のさらなる成長に期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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