11月27日に開催されたカタール・ワールドカップ（W杯）のグループステージ（E組）第２戦で、日本代表はコスタリカ代表と対戦。81分にミスから決勝点を献上し、０-１で敗れた。

　２－１で歴史的勝利を挙げたドイツ戦から先発５人を入れ替えて臨んだ森保ジャパンは、前半にほとんどチャンスを創り出せず。選手交代で活性化した後半も、決定力を欠いた。

　その試合で韓国のスポーツメディア『Sportal Korea』が酷評したのが、攻撃陣では唯一２試合連続で先発し、トップ下でプレーした鎌田大地だ。

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　らしくないミスが少なくなかったMFに対し、「日本が誇るプレーメーカーは見る影もなかった」とバッサリ。「森保一監督は、鎌田を中心に攻撃陣を牽引させようとしたが、力不足だった。プレーメーカーの役目を果たさなければならない鎌田はなかなか力を発揮できなかった」とこき下ろしている。

「森保監督はコスタリカ戦にも鎌田を先発させて信頼したが。全く期待に応えられず、結局日本の０－１の敗北を見守らなければならなかった。頼みの鎌田の不振のせいで、日本は衝撃的な結果となった」

　スペインとのグループステージ最終戦では、失地回復の活躍に期待したいところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部