森保一監督率いる日本代表は2日、FIFAワールドカップ・カタール大会のグループリーグ最終戦でスペイン代表に2-1と勝利。グループE首位通過により、決勝トーナメント1回戦ではMFルカ・モドリッチ（レアル・マドリード）擁するクロアチア代表と対戦する。またモドリッチはJリーグ移籍の可能性が報じられている。それだけにクロアチア戦金星やモドリッチのJリーグ移籍実現にむけて、クロアチア人JリーガーであるDFマテイ・ヨニッチ（セレッソ大阪）に対する期待が高まっている。

　日本代表は先月23日のドイツ戦で2-1と勝利。27日のコスタリカ戦で0-1と敗れたものの、スペイン戦ではMF堂安律（SCフライブルク）とMF田中碧（フォルトゥナ・デュッセルドルフ）のゴールもあり、W杯優勝候補相手に再び金星をあげている。

　これにより日本代表は2勝1敗・勝ち点6でグループリーグを突破。6日の決勝トーナメント1回戦でグループF・2位のクロアチア代表と対戦することが決まった。

　一方でクロアチア代表の中心選手であるモドリッチの去就については、選手本人が来季途中のJリーグ移籍を望んでいると、スペイン戦キックオフ直前に一部メディアが報道。元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタ（ヴィッセル神戸）につづく大物選手来日の可能性にJリーグファンの関心が集まっている。

　すると、ツイッター上では「ヨニッチ」がトレンド入り。クロアチア戦にむけて「ヨニッチにクロアチア代表攻略法聞こう」、「クロアチア代表撃破へヨニッチの力が必要」といった声が上がっている。

　そしてモドリッチのJリーグ挑戦の可能性に対しては「ヨニッチ、モドリッチをセレッソ大阪へ連れて来てほしい」、「モドリッチはヨニッチにJリーグの情報聞くのかな」、「クロアチア人のヨニッチいるから、モドリッチは是非セレッソ大阪へ！」と、セレッソ大阪移籍待望論が沸き起こっている。

　なおクロアチア代表は2日のベルギー戦を0-0で終了。1勝2分・勝ち点5でグループFを2位で終えている。モドリッチのJリーグ移籍実現や日本代表のベスト8入りにむけて、ヨニッチへの需要が高まっている。