周知の通り、12月１日に開催されたカタール・ワールドカップのグループステージ（E組）第３戦で、日本代表はスペインに２ー１で逆転勝利。見事に首位通過を決めた。

　この試合でキャプテンの吉田麻也は３バックを見事に統率。11分にアルバロ・モラタにヘッド弾を許したものの、その後は押し込まれながらも、水際でスペインの攻撃を防いでみせた。

【画像】上半身裸の吉田麻也と熱い抱擁を交わすポチェティーノ
　その頼れる主将と、試合後に熱い抱擁を交わしたのが、サウサンプトン時代の恩師マウリシオ・ポチェティーノだ。この試合を観戦に来ていた前パリ・サンジェルマンの指揮官は、自身のインスタグラムのストーリーに、上半身裸の吉田と抱き合う写真を投稿。「君を誇りに思う」と綴っている。

　トッテナム時代には、クラブを初のチャンピオンズリーグ決勝に導いたアルゼンチンの名将も、教え子の奮闘に胸を打たれたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部