現地12月５日、日本代表はカタールワールドカップの決勝トーナメント１回戦でクロアチアと戦い、１－１からのＰＫ戦の末に敗れ去った。２大会連続でベスト16と新たな歴史の１ページを刻んだが、今回もまた“世界８強”の壁を越えられなかった。

　ＰＫ戦では南野拓実、三笘薫、そして吉田麻也の３人が相手ＧＫリバコビッチにブロックされてしまう。クロアチアもひとりが外したが、結局PK戦を１－３のスコアで落とした。試合直後には南野、三笘が泣き崩れる様子が映し出された。
 
　その直後、ツイッターを更新したのがヴィッセル神戸の元日本代表FW武藤嘉紀だ。４年前の悔しさを知る先輩アタッカーは、「このプレッシャーの中、PKを蹴る勇気がすごいのよ。。。」と綴り、「誰も悪くない！　本当にお疲れ様でした！」と森保ジャパンの選手たちを労った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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