【カタールW杯決勝プレビュー】王者フランス連覇か、メッシのアルゼンチン初制覇か？　共に3度目の戴冠狙う本命同士の対戦

カタール・ワールドカップ(W杯)決勝のアルゼンチン代表vsフランス代表が、日本時間18日24:00にルサイル・アイコニック・スタジアムでキックオフされる。共に3度目の戴冠を狙う本命同士による運命のファイナルだ。

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2018年ロシアW杯を制した王者フランスは、イタリア、ブラジルに続く史上3カ国目となる大会連覇を期して今大会に臨んだ。大会前にポグバ、カンテの中盤コンビ、キンペンベやエンクンク、ベンゼマといった複数の主力を欠くことになったレ・ブルーだが、オーストラリアとデンマーク、チュニジアと同居したグループDを順当に突破。大きくメンバーを落として戦った最終節のチュニジア戦で大金星献上こそしたものの、危なげない首位通過となった。

決勝トーナメントではポーランドを3-1、イングランドを2-1、直近の準決勝では今大会のダークホースとなったモロッコをチュアメニ、コロ・ムアニの2ゴールによって2-0で勝ち切り、2大会連続のファイナル進出を決めた。

前大会で大ブレイクを果たした若きエースのムバッペが得点ランキング1位タイの5ゴール、大会期間中にティエリ・アンリの同国最多得点記録を破ったベテランのジルーが4ゴールと新旧ストライカーコンビが躍動。さらに、大会前に不安視された中盤では大会MVP級の輝きを放つグリーズマンが初出場のラビオ、チュアメニと共にハイパフォーマンスを披露し、守護神ロリスとディフェンスリーダーのヴァランがまとめる守備陣も安定感抜群だ。保守的すぎる采配が不評を買うデシャン監督も準決勝ではテュラムとコロ・ムアニの投入で流れを変える見事な采配をみせ、非常にバランスが取れた形で運命のファイナルを迎えた。

一方、伝説マラドーナを擁したメキシコW杯以来、36年ぶり3度目の優勝を目指すアルゼンチン。昨年のコパ・アメリカを制しメッシのA代表デビュー後初のタイトルを手にしたアルビセレステスは、フィナリッシマで欧州王者イタリアに完勝するなど、公式戦36戦無敗という最高の状態で今大会を迎えた。ポーランド、メキシコ、サウジアラビアと同居したグループCではグループ最弱と目されたサウジアラビア相手に1-2の屈辱の敗戦を喫して連続無敗記録がストップ。それでも、負ければ敗退という崖っぷちの状況で臨んだメキシコ戦、ポーランド戦をいずれもエースの活躍で連勝。最終的には順当に首位での突破を決めた。

決勝トーナメントではオーストラリアを2-1で破ると、オランダ戦では後半終盤の連続失点で2点差を追いつかれて延長戦、PK戦まで持ち込まれたが、守護神マルティネスの活躍でPK戦に勝利。直近の準決勝では難敵クロアチアを相手にメッシとアルバレスの2トップによる3ゴールを守り切って3-0の完勝。地力と勝負強さを発揮して2大会ぶりのファイナル進出を決めた。

ゲームの進め方を含めパフォーマンスに波はあるものの、攻撃面ではムバッペと並ぶ得点ランキング1位タイの5ゴールを挙げるメッシが大黒柱に相応しい活躍をみせ、ラウタロ・マルティネスに代わって相棒役を射止めたアルバレスも初出場で4ゴールと圧巻の活躍を披露。全選手が初出場となった中盤ではデ・パウル、パレデスを軸に、負傷で招集外となったロ・チェルソの穴を新星エンソ・フェルナンデス、マク・アリスターが見事に埋め、攻守両面で多くのタスクをこなす。守備免除のメッシの存在もあって守備はやや安定感を欠くものの、重鎮オタメンディと守護神マルティネスを中心に球際での執念を感じさせる。スカローニ監督の采配に関してはデシャン監督に比べて経験や勝負強さで劣るが、複数のシステムや選手を使い分けながら相手に合わせた戦いができる柔軟性を持っている。

なお、両者の通算戦績はアルゼンチンの6勝3分け3敗。W杯では通算3度対戦しており、アルゼンチンが2勝1敗と勝ち越している。ただ、直近の対戦となる前回大会のラウンド16ではムバッペの2ゴールなどでフランスが4-3の勝利を収めている。

◆アルゼンチン◆
【4-4-2】
▽予想スタメン