【MLB】ドジャース5ー1レッズ（8月27日・日本時間28日／ロサンゼルス）
8月27日（日本時間8月28日）に行われたロサンゼルス・ドジャース対シンシナティ・レッズの一戦で、ドジャース・大谷翔平が“マニア”として知られるレッズ期待の若手エリー・デラクルーズと見せたガチ勝負が話題となっている。
1回表・レッズの攻撃、2死一塁の場面で打席に立った3番のデラクルーズに対して大谷は、初球、内寄り低めいっぱいに決まる124km/hのカーブで見逃しを誘ってストライクを先行させると、2球目、内角低めボールゾーンへと投じた143km/hのスプリット、3球目、真ん中内寄り、低めのボールゾーンへと曲がり落ちた130km/hのカーブと、2球続けてデラクルーズがよく見極めてカウント2-1とすると、4球目、真ん中やや内寄り、150km/hのカットボールを打ってファウルとなり、カウント2-2。続く5球目、真ん中やや外寄り、低めのボールゾーンへと投じた146km/hのスプリットはワンバウンドとなり、これでフルカウントに。“大谷マニア”として知られるデラクルーズに対し、大谷は初回の第1打席から多彩な変化球を中心とした投球で、じっくりと勝負することとなった。すると、フルカウントで迎えた6球目、2死一塁ということも考慮してか、大谷はほぼ真ん中に159km/hの剛速球を投げ込むも、これをデラクルーズも果敢に打ちに行き、ファウル。続く7球目、外角低めのボールゾーンへと曲がり落ちる129km/hの緩いカーブにもデラクルーズは暗いつき、カウント変わらず。
そして注目の8球目、大谷が勝負球としてチョイスしたのは、内角低め、ボールゾーンへと投じた144km/hのスイーパー。ここまでの7球で、カーブ、スプリット、カットボール、直球と、様々なボールを見せられた上に、6球目には、いきなり剛速球が投じられたことも手伝ってか、完全なボールゾーンへと沈む1球でありながらも、デラクルーズはこのスイーパーに手を出し、空振り三振に。大谷は“マニア”との対戦を制することとなった。初回から白熱した大谷vsデラクルーズの見ごたえある対決に、ファンからは「軌道エグすぎ」「大谷さん、持ち球投げすぎw」「デラちゃんよく粘った」「フォーシームが頭にあるから振っちゃう」「三振した相手が大谷さんだから満足そう」「めっちゃ楽しそうｗ」といった様々な反響が巻き起こることに。
かねてより大の大谷マニアで、試合中も大谷に対してことあるごとに積極的なアプローチをしていることで知られるデラクルーズ。メジャー昇格3シーズン目の今季、キャリアハイの成績となった昨季をさらに上回る数字をあげることが期待されているレッズ期待の若手。もともと5ツーループレーヤーとしての資質が評価を集める選手だけに、憧れの大谷とタイトル争いでしのぎを削り合う日が訪れることに期待したいところだ。（ABEMA『SPORTSチャンネル』）
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