将棋の藤井聡太竜王（名人、王位、王座、棋聖、棋王、王将、23）に佐々木勇気八段（31）が挑戦する第38期竜王戦七番勝負が10月3日、東京都渋谷区の「セルリアンタワー能楽堂」で開幕した。前日の2日には、対局場検分を行ったほか、前夜祭にも出席。並行して臨んでいる防衛戦の王座戦では連敗を喫し後がない状況となっているが、「しっかり休息をとってきた」とリフレッシュしたことをアピール。防衛5連覇で永世竜王の称号獲得を目指すシリーズに向けて、ファンに意気込みを語った。
2期連続で佐々木八段の挑戦を受けることになった本七番勝負。昨年は4勝2敗で防衛を果たしたものの、「前期は佐々木八段の作戦にうまく対応できないことも多かった。そのあたりを改善できるように、ということを意識してきた」と準備万端の様子だ。
「しっかりと休息をとってきた。明日は良い状態で対局を迎えることができる」
