昨シーズン限りでリトアニアのスードゥバを退団し、現在は無所属の本田圭佑が、カタール・ワールドカップでのあるベテラン選手の招集を激推しした。

　本田は10月９日、自身が運営に携わる音声アプリ『NowVoice』で、サッカーライターの木崎伸也氏とトークをしながら、日本代表がＷ杯で対戦するドイツ代表とスペイン代表の試合（ともに前半20分頃まで）をチェックするという企画を実施。その中で、ドイツとスペインを比較し、次のように述べた

「僕の（日本のグループステージ）突破のイメージは、スペインに勝つイメージがある。ドイツ以上に。劇的予選突破はそれだと思っている。（初戦の）ドイツ戦に負けても、チーム全体でポジティブに考えることが大事」
 
　木崎氏が「（初戦で負けてポジティブでいるのは）けっこう難しい」と話すと、本田は「俺は長谷部誠を（選手として）今回のワールドカップに連れて行くべきやと思ってる」と主張。こう持論を展開した。

「３戦最後までいい戦いをするために選手の経験は大事。ベテランをちょっと多めに。なんでかって言ったら、主力に戦っている選手たちが若いから。なんかあった時に、なんだかんでベテラン選手が試合に出ると思っている。スタメンじゃなくても」

　長谷部が４年前のＷ杯の後に代表を引退にしている点については、「マコは断るってことしないでしょ」と主張。先日の森保ジャパンのドイツ遠征に、長谷部が３日間だけ帯同した点についても、「森保さんが（本大会に）呼ぶためにコミュニケーションを取ったじゃないかと勝手に推測している」と話し、こう続けている。

「26人呼べるんでしょ？ 余裕で呼んだらいいじゃないですか。呼びたい選手23人で固められるでしょ」

　代表を引退しているため、森保ジャパンでは未招集の38歳がメンバー入りすれば、かなりのサプライズだが、果たして……。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部