現地時間11月７日、ブラジルサッカー連盟はカタール・ワールドカップ（W杯）に臨むブラジル代表のメンバー26人を発表した。

　FW陣には３度目のW杯となるネイマールのほか、気鋭のヴィニシウス・ジュニオール、アントニー、そしてブラジル代表としては公式戦３試合の出場にとどまっているガブリエウ・マルチネッリが名を連ねた。

　ネイマールはメンバー発表時の様子を収めた動画を自身のインスタグラムで公開。家族とともにその名が呼ばれるとほっとした表情を浮かべ、破顔した。
【動画】ジェズスの後に呼ばれた名前に目を丸く…ブラジル代表メンバー発表を見守るネイマールの様子
　ただ、その直前に見せた表情が印象的だ。FWカブリエウ・ジェズスの名が呼ばれる際には深くうなずいたネイマールだが、続けてマルチネッリの名が呼ばれると、やや驚いたように目を丸くしている。

　英メディア『talkSPORT』は、「ネイマールはマルチネッリの選出に驚きを隠せなかった。ブラジルはロベルト・フィルミーノよりもアーセナルのスターを選んだのだ」と伝えている。

「このFWは今季のアーセナルでプレミアリーグ13試合出場、５ゴール・２アシストという素晴らしい記録でチームの躍進に貢献しているが、彼はこれまでセレソンとして３試合にしか出場していない。さらには９月の代表活動にも参加していなかったため、枠に入る可能性は低いと見られていた。ネイマールにとってもさすがに予想外の出来事だったようだ」

　とはいえ、無事に選出されたネイマールは発表を見届けた後に家族と固くハグ。迎えるカタール大会にむけて気合十分な様子が確認できる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部