現地時間11月23日、カタール・ワールドカップのグループE初戦、ドイツ対日本が行なわれた。ドイツは、前半にイルカイ・ギュンドアンのPK弾で先制しながらも、後半に２点を奪われ、１－２の逆転負けを喫している。

　この敗北に母国紙『BILD』は「ドイツ、大失敗のスタートだ」と辛らつに批判している。

「彼らは日本に敗れ、不本意な結果でW杯を始めることになった。しかも、リードを奪った後で！ この惨状は、ドイツがメキシコに０－１で敗れ、その後に史上初めてグループステージで敗退した、苦い思い出の2018年ロシア大会を彷彿とさせるものだ」

　こう綴る理由は、ドイツ代表は４年前のロシア大会で初戦（メキシコ戦）を落とした後、２戦目のスウェーデン戦で勝利したものの、韓国との最終戦で再び敗れ、グループ最下位となって史上初のGS敗退を喫したのだ。

　その“屈辱”を塗り替える舞台となるはずだったが、「ゴールチャンスの処理のずさんさではなく、DFにも心配が残る。守備が穴だらけのように見える場面も多く、前田大然のオフサイドとなったゴールのような無謀なボールロストともある」と手厳しく評した。
 
　ただ、2016年の欧州選手権（EURO）準々決勝のイタリア戦以来、初めて国際舞台での公式戦で先制点を挙げることになったと明かしつつ、「マンチェスター・シティの一員は、ドイツ代表として、ここまで７回のPKを成功させている」とスコアラーを称えている。

　しかし、「後半は相手に時間を支配された」とあきれた様子も隠さない。

「カイ・ハベルツの得点がオフサイドとなり、セルジュ・ニャブリの強烈なシュートがクロスバーを直撃。ギュンドアンのミドルシュートもポストに当たった。だが、これらの決定機をことごとく外したことが仇となり、日本は７分で試合をひっくり返したのだ！ 信じられない」

　まさかの黒星発進となったドイツ。次戦はスペインと対戦する。強豪国同士の戦いは、文字通りドイツにとって負けられない戦いとなりそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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