現地時間11月29日、カタール・ワールドカップ（W杯）のグループステージ第３戦で、ウェールズ代表がイングランド代表と対戦。０－３の完敗を喫し、１分け２敗の最下位で敗退となった。

　ウェールズのエース、ガレス・ベイルは先発したものの、ボールをタッチはわずか７回でハーフタイムに交代。英メディア『talkSPORT』によれば「ハムストリングに違和感を感じた」のが理由のようだ。
 
　そのベイルは試合後、英公共放送『BBC』とのインタビューで、敗退に「がっかりした」と述べ、こう言葉を続けた。

「もっと良いプレーができればよかったけど、この大会ではそうはならなかった。僕たちは胸を張ってここを出る。ウェールズの誰もが高く評価してくれていると確信している」

　また、囁かれていた代表引退については「できる限り、求められる限り続ける」と否定した。

「今は難しい瞬間だ。だけど（代表に）また行くよ。３月から（EURO2024の）予選がある。残念なことに、数か月の間、代表の試合から離れないといけないけどね」

　赤いユニホームの脱ぐつもりは、まだないようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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