3位決定戦でモロッコに2-1で勝利

　クロアチア代表は現地時間12月17日、カタール・ワールドカップ（W杯）の3位決定戦でモロッコ代表と対戦して2-1で勝利。準優勝に輝いた前回大会に続き、2大会連続で表彰台に立つことになった。キャプテンのMFルカ・モドリッチは、この試合でもフル出場。試合後に愛する子供たちと喜びを分かち合う様子が、海外メディアでも取り上げられている。

　クロアチアは前半7分、フリーキック（FK）をゴール前に入れると、DFイバン・ペリシッチが体を大きくひねったヘディングでゴール前につなげたボールにDFヨシュコ・グバルディオルが飛び込んで電光石火の先制ゴールを奪った。直後の前半9分、モロッコは右サイドからのFKをゴール前に入れると、手前サイドで相手選手に当たって大きく浮いたボールにDFアクラフ・ダリが反応してヘディングで同点ゴールを奪う。

　そんななか前半43分に決勝ゴールが生まれる。敵陣で攻撃がストップされた後にMFマテオ・コバチッチが早い出足でボールを奪い返すと、ペナルティーエリア内の左サイドからMFミスラフ・オルシッチが技巧的なシュートを決めた。クロアチアが2-1でリードして前半を終えた。

　後半は両軍ともにチャンスを作りながらもゴールには至らず、クロアチアが2-1で勝利を収め、1998年フランスW杯の3位、前回ロシアW杯の準優勝に続く好成績を手にした。

　37歳のモドリッチはモロッコ戦でもボランチの一角でフル出場。試合後には長男イヴァンくん、長女エマちゃん、次女ソフィアちゃんと“世界3位”を祝福する様子が見受けられ、衛星放送「FOXスポーツ」は「これほど可愛いものはない。ルカ・モドリッチと子供たちが試合後に一緒に祝っている光景は最高だ」と注目。また、英公共放送「BBC」のラジ・チョハン記者も「モドリッチのレガシーは信じられない」とコメントしていた。（FOOTBALL ZONE編集部）