カタール・ワールドカップの開幕までいよいよ１か月を切った。

　そんななか国際オリンピック委員会（IOC）は、「2022年ワールドカップで最高の若手選手は誰？」と題した記事を掲載。ブレイク候補10人をカウントダウン形式で紹介している。

　その一番手、つまり10位に登場したのが、新天地のレアル・ソシエダで躍動している日本代表MFの久保建英だ。記事は「タケは長くプレーしているように見えるが、まだ21歳であり、証明すべき点を持ってカタールに向かっている」とし、まずキャリアを簡単に綴っている。

「10代の天才としてバルセロナの有名な『ラ・マシア」アカデミーを卒業したとき、『日本のメッシ』として称賛された久保は、2019年にレアル・マドリーと契約したが、トップチームへの参加はできなかった。マジョルカ、ビジャレアル、ヘタフェ、マジョルカでのレンタル期間を経て、2022年にレアル・ソシエダに完全移籍した』
 
　そして、「若き日のメッシを彷彿とさせる多彩なスキル、猛烈なスピード、ドリブル能力を備えたクボは、試合を決め、ファンを楽しませる才能を備えている」とその能力を賞賛。昨年の東京五輪で３試合連続ゴールを決めた事実を紹介し、「タケのパフォーマンスは、彼がこのチームのリーダーであり、世界の舞台で力を発揮できると証明した」と伝え、こう続けている。

「現在21歳で、長年プロ選手として活躍しているクボは、このワールドカップを自分のものにし、韓国のソン・フンミンに対抗てし、アジアで最も有名な選手になれる」

　IOCが選出したカタールＷ杯のブレイク候補トップ10は以下の通りだ。

１位：ガビ（スペイン代表MF／バルセロナ）
２位：ジュード・ベリンガム（イングランド代表MF／ドルトムント）
３位：ヴィニシウス・ジュニオール（ブラジル代表FW／レアル・マドリー）
４位：アントニー（ブラジル代表FW／マンチェスター・ユナイテッド）
５位：ジャマル・ムシアラ（ドイツ代表FW／バイエルン）
６位：リカルド・ペピ（アメリカ代表MF／フローニンヘン）
７位：オーレリアン・チュアメニ（フランス代表MF／レアル・マドリー）
８位：パぺ・マタ―ル・サール（セネガル代表MF／トッテナム）
９位：アルフォンソ・デイビス（カナダ代表DF／バイエルン）
10位：久保建英（日本代表MF／レアル・ソシエダ）

　ちなみに、大注目の若手のひとりであるスペイン代表のペドリは、「最優秀若手選手賞を争うスペインのスターはガビだけではない」という形で紹介されている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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