日本代表としては初のベスト8以上を目指す「FIFA ワールドカップ カタール 2022」。今大会のエースとして期待されるのが伊東純也だ。初戦からドイツ代表、コスタリカ代表、スペイン代表と、最も厳しいと言われるグループEに入ったものの、本人にとっては楽しみでしかない。自身がゴールに絡む活躍をイメージしながら、大会前に大きなケガを負ったDF中山雄太からもらった「どんどん仕掛けたら絶対抜ける」という言葉を胸に、何度でもゴールに向かって突き進んでいく。開幕前のインタビューは以下のとおり。
-開幕前の心境は。
いよいよ始まるなと。早く試合をしたい気持ちでいます。
-カナダ戦後のオフの過ごし方は。
リカバリー的なことをして、あとはみんなと話したりしていました。ケアしたり、マッサージしてもらったりです。
-カナダ戦、相馬が右サイドでゴールした。
やっぱり若い選手が活躍するのは刺激になりますし、自分も頑張ろうと思いますし(柴崎)岳のパスと(相馬)勇紀の抜け出しはよかったなと思います。
-寒いフランスから暑いドーハに来た。
暑いですけど、徐々に慣れていると思います。
-中山雄太が大会欠場。
本当に大ケガでしたし、最初メッセージするか悩みましたけど、個人的には連絡を取りました。
-託された思いは。
雄太から「どんどん仕掛けたら絶対抜けると思うから、応援しています」というメッセージをもらったので頑張りたいと思います。
-ドイツVSオマーンを見ての感想は。
(ドイツは)暑さには苦しんでいるなと。オマーンがしっかり守っていた印象があります。
-対ドイツで自身の特徴で使えると思ったところは。
本番になったらまた違うチームになってくると思いますし、相手もモチベーション高くやってくると思う。最後はしっかり自分の特徴を活かして、どんな相手でもやっていければと思います。
-ドイツのキーマン。
特に相手のことはあまり気にしていないんで。みんないい選手だと思うので、1人、2人を警戒することはないです。
-ドイツ戦の具体的な目標は。
やっぱりゴールには絡みたいと思いますし、得点の部分でチームの助けになれればいいなと思います。
-緊張は。
そこまで大きな大会に出たのはないんですが、そこまで緊張はしていないです。今のところは大丈夫です。
-ドイツ戦まで、残りの期間は。
個人的には疲れも取れていい状態で臨めると思うので、まずはコンディションを万全にして、自分の力を出したいと思います。
(『ABEMA NEWS』より)