【カタール・ワールドカップ決勝】アルゼンチン ３－３（PK４－２）フランス／現地時間12月18日／ルサイル・スタジアム

　アルゼンチン代表のリオネル・スカローニ監督が、リオネル・メッシの６度目のワールドカップ（W杯）参戦の可能性について語った。英紙『Daily Mail』が伝えている。

　７度のバロンドール受賞歴を誇るスーパースターは、代表キャリアの集大成と位置づけ、カタールW杯に出場。そして見事に大会７ゴールを挙げ、MVPに輝く圧巻の活躍を見せ、５度目の挑戦にして悲願の世界制覇を果たした。

　有終の美を飾ったかと思われたが、心変わりしたようで、歴史に残る死闘となったフランス戦の直後、「これでキャリアを締め括ろうと思っていたのは事実だ。でも、僕はサッカーが大好きだし、このグループにいることを楽しんでいる。世界チャンピオンとしてあと数試合はプレーしたい」と、続行を明言した。
【W杯決勝PHOTO】優勝＆MVPを獲得した“神”メッシ！
　また、スカローニ監督も、エースが代表引退撤回を行なった後か前かは定かではないが、前向きに発言。「まず2026年のワールドカップに向け、彼の居場所を確保しなければならない。プレーを続けたいのであれば、我々と一緒にいるだろう」と、オープンな姿勢を見せた。

「彼がプレーを続けたいか、自分のキャリアをどうしたいのか、決める権利は十二分にあると思う」

　メッシは現在35歳。４年後には40代目前となっているが、連覇を目ざすその姿を次回大会の舞台、北米で見られるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部