「アルゼンチン対フランス」決勝戦がここまで名勝負になった真相【カタールW杯「勢力図の異変」の理由】(1)

　４年に一度の祭典が終了した。アルゼンチンの３６年ぶりの世界一で幕を閉じたが、カタールワールドカップは多くのサプライズに彩られた大会だった。世界のサッカーの「勢力図の異変」は、なぜ起きたのか。サッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。

■４大会ぶりのＰＫ決着

　ワールドカップ決勝がＰＫ戦での勝負に持ち込まれたのは２００６年のドイツ大会のイタリア対フランス戦以来４大会ぶりだったが、その時は例のジネディーヌ・ジダンの頭突きという後味の悪い事件があった。また、初めて決勝戦がＰＫ戦に持ち込まれたのは１９９４年のアメリカ大会のブラジル対イタリア戦だったが、この時は疲労困憊した両チームはスコアレスドローに終わっていた（フランコ・バレージとロベルト・バッジョが失敗）。

　それに対して、２０２２年カタール大会の決勝戦は３対３という激しい点の取り合いとなった。長く語り継がれるべき決勝戦だったと言えよう。

　アンヘル・ディマリアの左サイド起用が当たって、立ち上がりから完全に主導権を握ったアルゼンチンが前半のうちにリオネル・メッシのＰＫと、パスをつないで最後はフリーになったディマリアが決めた２ゴールでリードした。

　前半のフランスのシュートはゼロ。そして、後半の３０分近くまではアルゼンチンの一方的な試合となった。アルゼンチンがその間に何度かあったチャンスの１つを決めて３点差にしていたら、その時点でゲームは終わっていた。

■見事だった両監督の采配

　しかし、前半のうちにオリビエ・ジルーとウスマン・デンベレを交代させていたフランスのディディエ・デシャン監督は、７１分にアントワーヌ・グリーズマンとテオ・エルナンデスを退けるという思い切った采配で強引に流れを引き寄せた。

　デシャン監督は、これまでのやり方を諦めてアフリカ系の足が速くて身長のある選手を並べて“パワープレー”に出たのである。

　身長の高い選手がいないアルゼンチンの最大の弱点を衝いたのだ。

　そう、準々決勝ではオランダのルイス・ファンハール監督がアルゼンチンに対してこの手段を使って０対２の劣勢から追いつき、延長戦に持ち込んでいる。デシャン監督も、このオランダの試合から“パワープレー”を着想したのかもしれない。

　そして、この選択が当たって、キリアン・ムバッペのＰＫと見事なボレーシュートによってわずか２分の間にフランスは２対２の同点に追いついた。その後、アルゼンチンのリオネル・スカローニ監督は３バックに変更してフランスに傾いた流れを再び引き戻すことに成功し、延長戦の終盤には身長のあるヘルマン・ペッセッラを入れてフランスの高さに対抗したのだ。もし、フランスが２点目を取るのが少しでも遅くなっていたら、アルゼンチンが２対１で逃げ切っていた可能性も大きい。

　技術的なハイレベルの争いとともに、両監督の采配も見事だった。そして、何よりも最後まで諦めない両国の選手たちの気持ちの強さが見る者の眼を最後まで引き付けることになった。素晴らしい決勝戦だった。